Les moines sont des chercheurs de Dieu. Dans le silence et retiré du monde ils se consacrent entièrement à la prière pour pouvoir s'ouvrir autant que possible au Divin. Pour cet objectif, la vie dans une communauté monastique offre un cadre de vie et un support favorables.
Les habitants de l'Abbaye Notre-Dame de Koningshoeven se réunissent à des moments réguliers pour prier en commun. Ensuite, ils consacrent beaucoup de temps à la prière personnelle et à la lecture spirituelle, la "lectio divina". A côté de cela, ils se consacrent au travail.

La prière et le travail
Selon l'ancienne tradition, les moines se réunissent sept fois par jour pour prier. Le point culminant de la prière commune est la célébration de l'Eucharistie. Les sept moments de prière passés ainsi ensemble permettent aux moines de maintenir, de 'porter' la prière durant toute la journée. La lecture spirituelle, la 'lectio divina' joue un rôle éminent dans ce processus. Il y a des moments fixes où les moines lisent de manière méditatve des textes provenant de la Bible, des pères de l'Eglise et d'autres auteurs

spirituels. Ici, il s'agit de lire en priant, ou de prier en lisant, plutôt que de rassembler des connaissances intellectuelles. Ce qui importe, c'est le dialogue entre Dieu et le lecteur. Pour ce qui est du travail, il existe également des heures fixes, dans la matinée et dans l'après-midi. En travaillant, les moines subviennent à leurs propres besoins. Parallèlement, le travail quotidien permet de participer à la Création Divine et de se sentir ainsi à l'unisson avec le monde. Enfin, le travail permet aussi de se détendre corps et âme.

La liberté
L'endroit où les moines prient et travaillent est l'enclos de leur monastère. La vie retirée du monde n'est pas inspirée par une haine de la société, mais par un choix délibéré et volontaire de ne pas s'y perdre. La distance d'avec 'le monde' permet aux moines de vivre une certaine liberté 'pour être disponible pour chacun'. "Celui est moine qui de l'extérieur vit séparé de tous, mais qui intérieurement reste d'autant plus relié avec tous et avec tout", écrivit un moine du IV e siècle. Dans la prière personnelle et commune, les moines non seulement s'ouvrent individuellement devant Dieu, mais ils prient au nom et à la place du monde entier.
'Les moines sont disponibles pour chacun d'entre nous', ce qui s'exprime aussi concrètement par leur hospitalité. Ainsi, ils reçoivent dans leur Hôtellerie tous ceux qui veulent fuir un instant le stress et l'aliénation de la société actuelle. La communauté monastique leur offre un havre de silence, de repos et de recueillement qui leur permet de revenir à eux-mêmes et à Dieu.

Les fonctions dans un monastère
A la tête d'une communauté monastique se trouve un 'abbé', (du latin 'abbas', 'père'). Les moines choisissent un des leurs pour devenir leur abbé. Il peut guider la communauté pour une période de six ans au minimum, et au maximum jusqu'à l'âge de soixante-quinze ans. Pour les diverses fonctions dans un monastère, l'abbé choisit des collaborateurs. Ainsi, il nomme un prieur qui peut le remplacer pendant son absence, un économe qui est chargé de la gestion de l'Abbaye, un maître des novices qui prend soin de la formation des candidats-moines, et un 'cellérier' qui s'occupe de la vie quotidienne des moines dans le monastère. De même, chaque moine a sa tâche propre dans la communauté. Ainsi, tel moine a la responsabilité de la blanchisserie, un autre s'occupe de la cuisine et du réfectoire, d'autres travaillent dans l'atelier de menuiserie, dans l'atelier de reliure ou dans la bibliothèque. Encore d'autres s'occupent de la sacristie, de l'église, du jardin, de la fôret ou de l'Hôtellerie.

Dans la gestion de l'Abbaye, l'abbé est assisté d'un conseil. Ce conseil compte au moins trois membres dont un est choisi par la communauté. Ensuite, il y a un conseil financier qui aide l'abbé dans le domaine des finances. Tous les moines qui ont fait leurs voeux solennels, qui se sont unis définitivement à la communauté, ont voix au chapitre. Pour pouvoir prendre certaines décisions de façon légale, l'abbé a besoin du consentement du chapitre.

La journée dans une abbaye
Les moines vivent selon un rythme fixe. Leur journée s'échelonne selon les étapes suivantes. Les offices en caractères gras sont chantés en commun et ouverts aux visiteurs, dans l'église ou dans la chapelle des moines:

04.15    lever
04.30    prière de nuit (vigiles)
05.30    prière personnelle et lecture spirituelle
07.00    prière du matin (lauden) et célébration de l'Eucharistie
07.45    petit déjeuner et lecture spirituelle
08.45    prière courte du matin (tierce)
09.00    travail
12.00    prière de midi (sexte)
12.15    repas de midi et sieste
14.30    prière de l'après-midi (none)
14.45    travail
17.45    prière du soir (vêpres) incl. méditation
18.30    repas du soir et temps libre
19.30    prière de clôture de la journée (complies)

Le dimanche et les jours fériés la célébration de l'Eucharistie est à 11.00 heures et vêpres: 17.00-18.00 h (incl. ½ méditation)

Les psaumes occupent une place importante dans les heures de prière quotidiennes. Durant quinze jours, la totalité des psaumes est chantée, selon une grille où Semaine I correspond aux semaines paires, et Semaine II aux semaines impaires.

Les semaines débutent par le dimanche.

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